El 'Ericsson 4', vencedor de la primera etapa de la Volvo Ocean Race
El VO70 'Ericsson 4' sueco, al mando del brasileño Torben Grael, se proclamó vencedor de la primera etapa de la Volvo Ocean Race -Vuelta al Mundo por etapas- entre Alicante y Ciudad del Cabo. El 'Ericsson 4' invirtió en el recorrido de 6.500 millas náuticas (12.045 Km.) 21 días, 17 minutos y 54 segundos y , además se colocó primero en la general de la prueba con 14 puntos, ya que a los ocho puntos que sumó con el triunfo le une los 2,5 (4º) logrados en la regata costera de Alicante y los 3,5 (2º) de la meta volante de Fernando de Noronha.
De esta forma aventaja en un punto a su inmediato seguidor, el 'Puma' del estadounidense Ken Read, en estos momentos segundo en la etapa y que si mantiene la posición totalizaría 13 puntos.
"Estar aquí es realmente fantástico. Ha sido una gran etapa para nosotros, especialmente por las velocidades que hemos alcanzado", dijo el bicampeón olímpico Grael nada más tocas tierra. "Hemos tenido al 'PUMA' a la vista durante el setenta por ciento de la etapa, le hemos mantenido a distancia y , la verdad, ahora siento algo muy grande al ganar", añadió.
El 'Ericsson 4' bate el récord mundial de velocidad en la Volvo Ocean Race
El VO70 'Ericsson 4' sueco, al mando del brasileño Torben Grael, actual líder de la primera etapa de la Volvo Ocean Race -Vuelta al Mundo por etapas- batió por tres veces en las últimas doce horas de la prueba el récord mundial de monocasco dejándolo establecido a las 12.45 (hora española en 590,5 millas náuticas (1094 Km) recorridas en las últimas 24 horas.
La embarcación de Grael pulverizó el anterior récord, vigente desde el 11 de enero del 2006 por el "ABN Amro 2" holandés, al mando del francés Sebastián Jossé, en 562,9 millas náuticas recorridas (1043 Km.), a una media de 23,45 nudos (43,4 Km/h.).
A las 04:55 (hora española) lo batía por vez primera al cubrir 565 millas náuticas (1047 Km.) y lo superaba posteriormente a las 07:10 horas con 585 m.n. (1084 Km) para, horas después, batir de nuevo la marca.
Mientras espera que se ratifique el récord, Grael señaló que "ha sido fantástico batir esta marca. El viento ha sido de unos 30 nudos (54 Km/h.) y el barco ha navegado a una media de 24,6 nudos (45,6 Km/h) y con un buen ángulo". Aún así, añadió que "el problema han sido las olas, especialmente en mitad de la noche porque no hay luna y es muy difícil leerlas; así que el barco ha estado saltando constantemente sobre ellas. Si el estado del mar hubiese sido mejor incluso podríamos haber ido más rápido".
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